Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), dünyanın en yaygın yapay tatlandırıcısı olan aspartamı gelecek ay olası kanserojen olarak ilan edecek.
Genellikle ilaçlarda, hazır ürünlerde ve diyet gıdalarda sıkça tatlandırıcı olarak kullanılan aspartam, temmuz ayında DSÖ’nün kanser araştırma birimi olan Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı tarafından ilk kez “insanlar için olası kanserojen” kategorisinde listelenecek.
ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), 1981 yılında tüketimine yeşil ışık yakıldığından beri aspartamın güvenliğini beş kez gözden geçirdi ve bugüne kadar 90’dan fazla ülke aspartamın kullanımını onayladı. Ancak DSÖ, geçtiğimiz günlerde aspartamın güvenliğini yeniden değerlendirmek için iki toplantı düzenlemiş ve tatlandırıcı hakkında yeni uyarılar duyurabileceğinin sinyalini vermişti.
DSÖ’nün Gıda Katkı Maddeleri Ortak Uzman Komitesi de aspartam kullanımını gözden geçiriyor. Komitenin bulgularını Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı’nın kararını açıkladığı gün, yani 14 Temmuz’da kamuoyuna duyurması bekleniyor.
Aspartamın kanserojen olarak ilan edilmesi gıda endüstrisinde tartışmalara neden olabilir. 1981’den bu yana kabul edilen günlük limitler dahilinde tüketilmesinin güvenli olduğu belirtilen aspartam, tüm dünyada yaygın şekilde kullanılan bir tatlandırıcı çeşididir. Şeker ikamesi olarak da kullanılan aspartam, kola ve diyet içeceklerin birçoğunda, meşrubatlarda, meyveli yoğurt ve sütlerde, kahvaltılık gevreklerin içerisinde ve hazır tatlılarda, diyabet hastalarının kullandığı neredeyse tüm gıdalarda ve ketçap gibi soslarda bulunmaktadır.
Hangi hastalıklara neden olduğu hakkında uluslararası anlamda kabul edilmiş bir veri bulunmayan aspartam, bazı bilim insanlarına göre, beyin tümörü, zekâ geriliği, kalp ve kanser hastalıklarına neden oluyor ancak bunlar FDA tarafından onaylanmamıştır. Net zararları kanıtlanmamış olan aspartam, bazı uzmanlara göre, kesin şekilde kanserojen yapıda, bazılarına göre ise güvenle kullanılabilir. Laboratuvar ortamında üretilen aspartamın, kimyasal formülü aspartil-fenilalanin-1-metil ve şekere göre 200 misli daha tatlıdır.
